Cosas que no entiendo

De pequeño, y diría que ahora también, no entendía los problemas de matemáticas. Eran mi peor pesadilla. Hoy hay otras muchas cosas que no entiendo. Entre ellas, está lo que está sucediendo con nuestra Selección. Quizá entiendo menos eso que aquellos malditos problemas a los que tanto me costaba encontrar una solución.

Hasta donde mi memoria llega, hemos ganado una Eurocopa y un Mundial seguidos. Creo que no vivo en otra dimensión. Creo que vivo en la de todos vosotros. Entonces, ¿cómo explicar el linchamiento de mucha prensa a estos jugadores por perder un amistoso? ¿Cómo es posible que pasemos del cielo al infierno de esa forma?

Creo que la explicación está en que, ante la ausencia de una buena oferta de contenidos deportivos, la prensa necesita crear y alimentar un debate que no debería ni existir. Durante décadas, fuimos campeones del mundo de amistosos. Arrasábamos. Éramos los mejores. No había quien nos parase. ¿Y qué decir de las fases de clasificación ?

Eso sí. Era llegar al momento de la verdad y nos quedábamos siempre con cara de tontos. Buscando explicaciones en la fatalidad de la que nunca nos libraríamos. Un día llegó un señor llamado Luis Aragonés que lo cambió todo. Tomó decisiones arriesgadas. Y nos regaló un estilo que desconocíamos. El de los bajitos. El del fútbol de toque que sabe llegar con peligro a la portería contraria. Y ganamos una Eurocopa y todos fuimos felices. Por fin ganábamos en el momento de la verdad.

Diez reflexiones para diez jornadas

1. El Real Madrid recuerda al del año pasado a estas alturas. Un equipo muy potente, a un gran nivel, ofensivo y que arrasa con cualquiera. La temporada pasada llegó en las mismas condiciones al Camp Nou, recibió un 5-0 y todo cambió. Comenzaron las quejas y todo lo que no era fútbol. Es de esperar, por el bien del fútbol, que no se repita lo mismo a partir del 11 de diciembre, fecha del gran clásico.

2- El F.C. Barcelona no está a su mejor nivel. Pero esto no es extraño. Viene pasando así durante varios cursos. Alcanza su plenitud en los meses importantes, donde comienzan a desplegar su fabuloso juego y son casi invencibles para cualquier rival. Por tanto, en cuanto a los dos grandes, no veo nada novedoso. Habrá que esperar al 11 de diciembre para ver si estamos en las mismas, o algo ha cambiado de verdad.

3- El destacadísimo papel que está realizando el Levante, el club con menor presupuesto de la competición, que ha sido líder hasta esta última jornada. Se mantienen terceros y tienen el descenso a quince puntos ni más ni menos. Su objetivo sigue siendo el de no bajar. Como el alumno aplicado que ha hecho los deberes a tiempo, es de esperar que gracias al trabajo realizado en estas diez jornadas, no pase penurias en lo que resta de temporada. Y son serios candidatos a competición europea en mi opinión.

4- La solidez insuficiente de Valencia y Sevilla. Dos equipos que han conseguido consolidarse en las cinco primeras posiciones de forma fija año tras año, pero que ya no son rivales por el primer y segundo puesto como sí lo fueron en otras épocas. Culpa de que los dos grandes son imbatibles por el dinero será, no lo discuto. Pero quizá habría que buscar algo de responsabilidad en el carácter competitivo de sus plantillas. Aceptar que uno sólo puede ser tercero o cuarto es aceptar que has perdido de antemano.

5- La gran remontada del Athletic de Bielsa. Un comienzo nefasto que sembró muchas dudas se ha convertido en una trayectoria ascendente acompañada de un buen juego que ha acabado por demostrar que el técnico argentino sí puede ser bueno para el club de La Catedral. Aunque no sea de Liga, el 3-0 al Paris Saint Germain es un ejemplo. Apuesto por ellos para la clasificación europea y creo que lucharán por Champions.

El día que el City conquistó Old Trafford

Veintiséis años, muy cerca de los veintisiete, viendo fútbol. Y nunca en mi vida vi ni pensé ver algo como lo que sucedió el domingo. Me dispuse a ver el derby de Manchester como un partido que esperaba disputado y animado, con dos contendientes al mismo nivel después de toda una vida marcada por la desigualdad entre ambos.

La primera parte finalizó 0-1 y lo que en ella sucedió fue acorde a mis expectativas. Un partido intenso y ambos conjuntos igualados, quizá con superioridad de los de Mancini.Pero en la segunda parte se produjo la humillación que no me hubiera esperado nunca.

Cuando el árbitro pitó el final, el resultado era 1-6.

Para mí Old Trafford ha sido siempre un mito, y todo aquel que hace una exhibición en ese Teatro de los Sueños suele pasar a la historia como aquel Madrid que venció 2-3 y después conquistó la Octava. Le tengo mucho respeto a ese club, a su entrenador Alex Ferguson, y, sobre todo, a su estadio. Por eso me impactó semejante resultado.

El sueño del Levante

Hay plazas reservadas para los ricos. Ha sido así siempre y seguirá siendo. Pero sucede en ocasiones que llega un visitante inesperado y ocupa su posición. Alguien que viene de un nivel más bajo, del fango, del sudor. Y que, con su duro trabajo, alcanza con todo el mérito del mundo un lugar que, probablemente, nunca soñó ni con pisar. Eso ha sucedido con el Levante en la Liga española. Tras ocho jornadas, es líder en solitario por primera vez en sus 102 años de historia.

Lo hace de la mano de un técnico como Juan Ignacio Martínez, conocido como JIM. Un técnico que solamente había entrenado a equipos en 2ª B y en Segunda, como el Alcoyano, el Salamanca y el Albacete. Este era su debut en Primera. Y está consiguiendo cotas impensables para un club con el presupuesto más bajo de toda la Pimera División. Tiene un enorme mérito lo que está logrando.

Tras ocho jornadas, son líderes en solitario, están invictos y son el conjunto menos goleado. Algo histórico para la entidad. Un sueño para sus aficionados. Tienen pocos recursos, pero saben emplearlos. Jugando bien, con las ideas claras y con una defensa muy difícil de superar. Sencillez con la que también se conquistan las cimas.

La pregunta es hasta cuando. La lógica dice que en algún momento los dos gigantes se escaparán y dejarán a los demás detrás. Pero puede suceder que el Levante se deje llevar por esta dinámica y no resulte tan fácil desbancarle de donde está. Habrá que verlo.

En todo caso, creo que muchos desearíamos, aunque sea difícil, ver a este equipo campeón. Porque no sería una victoria cualquiera. Sería el triunfo del humilde. Y este triunfo es el mejor posible, más cuando se tiene a varios Goliat enfrente.

¿Pensáis que el Levante tiene posibilidades de hacer frente a los dos grandes? ¿Hasta cuándo creéis que aguantará en las primeras posiciones? ¿Se puede meter en Europa?

Un héroe del 64

Si España conquistó en el año 2008 su segunda Eurocopa, fue porque antes se había ganado la primera. Parece obvio. Pero a veces las gestas del pasado se olvidan y es necesario recordarlas. Sucedió en 1964. En el estadio de Chamartín, ante 125.000 espectadores, la selección conquistó su primer gran título frente a la poderosa URSS de la “Araña Yashin”. Ayer falleció, a los 73 años y víctima de cáncer, uno de los grandes artífices de aquella victoria: Chus Pereda.

El jugador del Barcelona marcó el primer gol, y dio el centro para el famoso remate en plancha de Marcelino que acabó en gol. Pereda decía que tras regatear muy bien al defensa ruso, hizo un “mal centro”. Pero Marcelino lo hizo bueno. Y ese segundo tanto dio a España la Eurocopa del 64. Tras el gol de Zarra en el Mundial del 50, el mayor momento de gloria para el fútbol español a nivel de selección.

REGRESA LA CHAMPIONS

Hoy es un día de celebración. Hoy vuelve el mejor fútbol. Hoy es el día en que la Champions vuelve a entrar en nuestras vidas. Seas aficionado o no de un equipo que compite, hay que reconocer que el hecho de saber que por la noche te espera un partido del torneo de fútbol más importante del mundo ayuda a que el día pase más rápido.

Cierto es que la primera fase de liguilla tiende a ser más aburrido, y más desde que entran tantos equipos. Pero siempre se pueden ver buenos partidos y, como siempre en el deporte, existe margen para la sorpresa.

Hoy se juegan los grupos E, F, G, H. En cuanto a los españoles, debutan Barça y Valencia. Los de Guardiola contra todo un clásico como el Milan. Y el Valencia, aunque fuera, contra un rival aparentemente asequible como es el Genk belga.

El conjunto valencianista quedó eliminado en los octavos el año pasado y se ha quedado sin Mata. No lo tendrá fácil. Aunque sí que debería superar la fase de grupos. Tiene equipo para ello. Su rival será el Bayer Leverkusen, ya que la primera plaza debería estar ocupada por el Chelsea.

Del Barcelona poco se puede decir. Que si siguen al mismo nivel, son los máximos favoritos para llevarse de nuevo el trofeo. Ya han comenzado ganando en agosto, y se han reforzado bien. Con la incorporación de Cesc, el equipo ha mejorado un mundo, algo que parecía imposible. Se les espera entre los semifinalistas.

¡SUERTE URUGUAYO!

Solo el tiempo da la verdadera perspectiva de lo que sucedió en el pasado. Difícil es valorar algo en el momento presente. También en el deporte sucede lo mismo. Los éxitos se disfrutan, se consumen, y parece que se olvidan. Los jugadores que nos hacen las personas más felices pasan a ser condenados al mínimo fallo. Estoy seguro de que la Historia del Atlético de Madrid sabrá colocar a Diego Forlán en su justo lugar.

¿Cuál es su justo lugar? Probablemente está entre los cinco jugadores más determinantes que han pasado por ese club. El uruguayo marcó goles decisivos en los momentos más determinantes de la Europa League, en la semifinal y en la final, en la consecución de un título que supo a gloria para los aficionados atléticos.

Es de los jugadores más determinantes que yo he visto nunca en el fútbol. El solo llevó a su selección a las semifinales del Mundial de Sudáfrica. Pocos jugadores existen capaces de asumir tanto el liderazgo de su equipo y llevarlo a cotas tan altas como las que él ha conseguido, tanto a nivel de selección como de club.

Después vino una temporada mala y el héroe pasó a ser villano para una mayoría, que no toda, de los aficionados colchoneros. Silbidos constantes, acusaciones de poca entrega y no sentir la camiseta. Mientras, otro recibía aplausos y ovaciones, porque juraba amar al equipo y había hecho declaraciones contra el Real Madrid.